Risteilijämatkustajien mielestä Helsinki on "kiva pikkukaupunki"
Celebrity Constellation on irrottautunut Hernesaaren laiturista Helsingissä. Laivan yökerhossa vietetään naamiaisia.
Illan teema on "viikingit ja toogat". Seuraa tietokilpailu. Illan emäntä Becky Fields esittää kysymyksen: Missä kaupungissa vierailimme tänään?
"Tukholma!"
"Ei vaan Helsinski!"
Gretchen Struble muistaa kaupungin nimen: Helsinki.
Struble on amerikkalaisella loistoristeilijällä keltanokka. Menossa on hänen seitsemäs risteilynsä. Itämeri valikoitui kohteeksi pohjoisen eksotiikan ja yöttömien öiden takia.
Takana on kuuden tunnin harhailu Helsingissä.
"Helsinki oli ihastuttava! Ihmiset olivat aurinkoisia ja ystävällisiä ja puhuivat hyvää englantia. Eksyimme ja kysyimme tietä. Meille kerrottiin, että meillä oli väärän kaupungin kartta."
Turisteilla on Helsingissä aikaa seitsemän tuntia, mutta moni palaa laivalle jo lounaalle.
"Ihan kiva pikkukaupunki, mutta nopeasti nähty", toteaa Jackie Rosner.
Menossa on miamilaisen Rosnerin perheen 22. risteily.
Itämerelle saapuvat risteilyvieraat ovat jo kolunneet suosituimmat reitit, kuten Karibian, Välimeren, Alaskan ja Panaman kanavan.
Kesän aikana Celebrity Constellation tekee Itämeren-kierroksen kahdeksan kertaa. Matkustajia on laivalla nyt 2 050, miehistöä 930. Risteily kestää kaksi viikkoa. Syksyksi alus siirtyy Kanadaan ja talvi vietetään Karibialla.
Henkilökunta muistelee, että innokkaimmilla matkustajilla on takanaan 120 matkaa. Turistit saattavat seurata tiettyä laivaa tai kapteenia, risteileepä tämä Euroopassa tai Karibialla. Olennaista on laivalla oleilu. Matkakohteet ovat toissijaisia.
Rosnerit varasivat matkansa viime tipassa ja saivat mielestään hyvän alennuksen. He maksoivat 1 750 euroa hengeltä ja lisäksi lentolipuista 1 300 euroa per henki.
"Matka on ollut hintansa väärti. En kuitenkaan tulisi Helsinkiin uudestaan. Se on hirvittävän kallis eikä erotu muusta Skandinaviasta millään tavalla."
Myös englantilaiset eläkeläiset Brian ja Dorothy Atkinson saapuvat lounaalle parin tunnin kävelylenkin jälkeen. "Aluksi en ajatellut lähteä maihin lainkaan. Matkaesitteiden ja oppaiden valossa Helsinki vaikutti todella tylsältä paikalta", Brian Atkinson sanoo.
"Onneksi lähdimme. Kaupunki oli uskomattoman puhdas", Dorothy Atkinson jatkaa.
Risteilyt ovat pääasiassa varttuneen väen hupia. Matkustajien keski-ikä on kuusissakymmenissä. Risteily saattaa tulla halvemmaksi kuin asuminen yksityisessä vanhainkodissa. Siksi erityisesti yhdysvaltalaiset eläkeläiset hakeutuvat laivoille.
Siivouksesta, ruuanlaitosta ja viihtymisestä huolehtii joku muu ja laivassa päivystää lääkäreitä ja sairaanhoitajia.
Ei risteilylle silti nuukailemaan tulla. Sviitit varataan ensiksi. Suurimmissa sviiteissä tilaa on yli 230 neliömetriä.
Aamiaisella tarjolla on kahdeksaa lajia muroja. Nelikymppinen mies tutkailee tarjontaa ja näyttää tyytymättömältä. "Olisiko teillä muita muroja?"
"Totta kai. Tehän piditte maissilastuista, sir", tarjoilija hymyilee ja kipaisee keittiöön.
Laivan keittiössä 120 kokkia valmistaa päivässä 10 000 ateriaa ja välipalat päälle. Kaikki tehdään alusta alkaen itse.
Ateriat kuuluvat risteilyn hintaan. Päivittäin voi valita, tekeekö mieli viiden ruokalajin illallista vai pitsaa ja sushia.
Floridalaiset Brett ja Palmela Nelson ovat poistuneet laivasta vain kerran, Pietarissa.
"Tämä on 13. risteilymme. Emme juurikaan käy maissa. Olemme täällä rentoutumassa ja nauttimassa. Käymme kasvohoidossa ja akupunktiossa. Brettille tehtiin oma kunto-ohjelma."
Aika ei käy pitkäksi. Pariskunta myös lenkkeilee laivan kannella ja tanssahtelee iltaisin.
Laivan teatterissa aloittelee esitystään yhdysvaltalainen koomikko. Jos matkustajien enemmistö on brittejä, koomikko on britti.
Toisella lavalla viritellään kabareeta. Samppanja- ja martinibaarit availevat oviaan.
"Amerikkalaiset haluavat esiintyä", kertoo risteilypäällikkö John Grantham. Niinpä joka ilta on tarjolla karaokea, tanssia, valokuvaus- tai kukkienasettelukilpailua sekä kykyjenetsintää.
Vitsienkerronnan voittaa tänään hulvattoman hauska intialainen nainen.
Lähde
Nämä ovat jo oikeat turhuuden markkinat jos mitkä! Voisi melkein sanoa, että liekit nuolevat jo taivaankantta, mutta nämä ihmiset vain hupsastelevat mereltä toiselle, karkeloiden kuin viimeistä päivää omassa pikku kelluvassa kaupungissaan, käväisten välillä maissa "eksotiikkaan" kastautumassa.
Ihmiset käyttävät tilaisuuden hyväkseen, mikäli sellainen vain on, ja oli se kuinka älytön tahansa, aina löytyy ostajia. Ja kun löytyy ostajia, löytyy myös myyjiä, varoilla keinottelijoita.
Paluuviitteen osoite: http://www.anus.com/tribes/fnus/pivot/tb.php?tb_id=295